GUÍA NHL: Arizona Coyotes

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Phoenix Coyotes
Conferencia: Oeste
División: Pacific
Fundación: 1972 (Winnipeg Jets)
Ciudad: Glendale, Arizona
Arena: Jobing.com Arena
Propietario: IceArizona Acquisition Co.
General Manager: Don Maloney
Entrenador: Dave Tippett
Stanley Cups: 0

Resumen de la temporada pasada

Que Dave Tippett saca petróleo de la plantilla que ha tenido durante los últimos años es una frase que se podría aplicar también a la 2013-14. Con una base defensiva muy segura, los Coyotes quedaron fuera de playoffs pero mantuvieron opciones hasta casi el final. De nuevo los Doan, Vrbata, Hanzal o Ribeiro respondieron positivamente y con la aportación defensiva casi se obra el milagro. Extradeportivamente, la mejor noticia vino del grupo inversor que mantendrá a los Coyotes en Arizona, al menos en un futuro próximo.

Offseason 2014

El cambio de nombre, de Phoenix a Arizona Coyotes, es meramente anecdótico considerando los rumores de traslado del pasado año. Deportivamente, el equipo perdió a Ribeiro, Klesla, Morris y Vrbata en postemporada, pero adquirió a Martin Erat, Devan Dubnyk y Sam Gagner, por lo que la plantilla mantiene el nivel. En el draft 2014, los Coyotes se hicieron con el ala Brendan Perlini en el #12.

Plantilla

Parece claro que el dueño de la portería será un año más Mike Smith. Devan Dubnyk seguramente ofrecerá más competencia que los backups que el equipo ha tenido los últimos años.

Que la estrella en defensa de Arizona lidere al equipo en puntos dice bastante del nivel defensivo del equipo. Keith Yandle es quien tira del ataque desde la línea azul, zona donde se acumula el mayor talento de los Coyotes. Oliver Ekman-Larsson ha dado un salto de calidad estas últimas temporadas, y junto a los Stone o Murphy son las caras más jóvenes de un equipo que aún tiene en la recámara a Gormley.

Todo parece indicar que los prospects con más proyección del equipo como son Samuelsson, Domi o Rieder aún tendrán que esperar para unirse a la plantilla. Mientras tanto, serán Vermette, Hanzal y Gagner quienes se ocupen de la posición de center. En las alas, Mikkel Boedker, que firmó una interesante temporada 2013-14, complementará al eterno Shane Doan en la primera línea. BJ Crombeen o Joe Vitale, fichajes del pasado año, parecen estar destinados al bottom-6.

3 jugadores clave

Parece ser que Tippett quiere que Oliver Ekman Larsson (“OEL”) y Yandle jueguen juntos más tiempo que la temporada pasada. De ser así estaríamos ante uno de los mejores pares defensivos de la liga.

Keith Yandle, de nuevo el máximo anotador del equipo, continuará siendo el pilar tanto ofensivo como defensivo del equipo.

Con 37 años, Doan es aún muy capaz de aportar números, y sobre todo, liderazgo, a una franquicia de la que lleva siendo parte desde su mudanza a Arizona.

Temporada 2014-2015

Aunque sobre el papel parece difícil que Arizona Coyotes alcance el playoff dada la competencia del Oeste, si algo ha demostrado Tippett es que desde la defensa pueden estar disputando en marzo los últimos puestos de acceso a postemporada. Pero aunque la defensa y la portería sean sólidas, el ataque, a pesar de añadir a Gagner y Erat, ofrece muchas más dudas. La franquicia cuenta con mucho nombre joven, tanto asentado en el equipo como Ekman-Larsson o Stone, como en las ligas menores (Domi, Samuelsson, Rieder), cuya evolución será interesante de seguir.