La Western Hockey League (una de las 3 grandes ligas junior canadienses que forman la CHL) acaba de anunciar mediante un comunicado en su web una sanción que pasa a la historia como la más amplia de la CHL. La víctima es Portland Winterhawks, acusados y sospechosos desde hace varios meses de irregularidades a la hora de contratar jugadores para su equipo.Aunque la principal sospecha la levantaba la firma de Seth Jones, Top D Prospect del próximo Draft, con Portland, Bob McKenzie, mítico periodista de la TSN, anunció que no hay nada raro en ese proceso en concreto, por lo que son las adquisiciones de otros jugadores jóvenes las que han sido la prueba fundamental para que la WHL castigue de la siguiente forma a los Winterhawks:- Portland pierde sus 5 primeras rondas en el Draft 2013
– Portland pierde la 1ª ronda de los Drafts de 2014*, 2015, 2016 y 2017 (* la 1ª ronda de 2014 fue traspasada, por lo que se retiran los picks de 2ª y 3ª ronda)
– Portland pagará una multa de 200.000 dólares
– Mike Johnston, General Manager y Head Coach del equipo, es sancionado hasta final de temporada, incluyendo los playoffs.Es un caso parecido, aunque más grave, que el que tuvo a Windor Spitfires como protagonista, que también perdió varias primeras y segundas rondas, así como una multa económica.

La CHL es una competición en la que los equipos tienden a cambiar su nivel a menudo y es típico ver cómo equipos que una temporada ocupan la parte baja de la competición se hacen con una plaza de Playoffs en 2-3 años. Portland levantó sospechas con la contratación de varios jugadores que han ayudado a que el equipo sea uno de los destacados de la CHL durante varios años seguidos y, tras investigar el caso y encontrar evidencias, se ha llegado a la conclusión de que algunos jugadores que incluso anunciaron que se marchaban a la NCAA fueron compensados económicamente (hasta 250.000 dólares) para que se quedaran o forzaran su traspaso a Portland.

Multa histórica que puede hacer que los Winterhawks pasen a ser uno de los equipos más flojos durante varias temporadas, ya que en este Draft apenas podrán reforzarse y en los siguientes no tendrán forma de elegir a nadie en la 1ª ronda, salvo que se las apañen para conseguir un traspaso.