11 fechas para anotar esta temporada en la NHL

A poco más de 48 horas para el regreso de la NHL os ofrecemos 10 fechas imprescindibles que todo fan de la NHL debe anotar en su agenda de la temporada 2016-2017.

Arranca la temporada

El 12 de octubre se da el pistoletazo de salida con una jornada intensa protagonizada por 4 derbis. A la 1:00 (hora española), los Senators de Erik Karlsson recibirán a los Maple Leafs del número 1 del pasado Draft, Auston Matthews, para la primera “Batalla de Ontario”. 1 hora más tarde dos candidatos al título se verán frente a frente en una de las rivalidades divisionales más atractivas, Chicago y St.Louis. A las 4:00 dará comienzo el duelo de Alberta. Connor McDavid estrenará capitanía contra los Flames en el partido inaugural del Rogers Place, nuevo pabellón de los Oilers. Por último, un clásico tanto en temporada regular como en Playoffs, el derbi californiano entre Sharks y Kings.

Heritage Classic

Tras un parón de 1 año vuelve el “Winter Classic canadiense”. El fin de semana del 22 y 23 de octubre estará protagonizado por los Winnipeg Jets y los Edmonton Oilers. Auténticas leyendas de este deporte como Teemu Selänne, Dale Hawerchuk, Teppo Numminen, Wayne Gretzky, Paul Coffey, Jari Kurri o Mark Messier estarán sobre el hielo del Investors Group Field de Winnipeg en el Alumni Game del día 22.

Centennial Classic

2017 será un año especial para la NHL, ya que la competición cumplirá 100 años. Aunque el plato fuerte probablemente sea toda la temporada 2017-2018, Bettman y compañía quieren exprimir al máximo la celebración y el entrante será el Centennial Classic del 1 de enero que enfrentará a Toronto Maple Leafs y Detroit Red Wings en el BMO Field.

Winter Classic

Tradicionalmente el “gran” partido al aire libre de cada año se ha disputado el 1 de enero si el clima lo permitía, pero con la inclusión del ya mencionado Centennial Classic en el calendario de esta temporada, el Winter Classic se ha movido 24 horas, por lo que el 2 de enero St.Louis Blues y Chicago Blackhawks saltarán al Busch Stadium en un evento que también celebrará el 50 aniversario de los St.Louis Blues.

All-Star Weekend

La ciudad de Los Angeles será la encargada de acoger el fin de semana de las estrellas en los días 28 y 29 de enero. El Staples Center será testigo también de la fiesta del 50 aniversario de los Kings, además de todo el repertorio de movimientos que los jugadores más importantes de la NHL tengan que ofrecer. ¿Volverá a hacer Reddit de las suyas para ‘colar’ a otro John Scott?

Stadium Series

Ante tanto partido al aire libre, la NHL ha decidido hacer sólo un partido bajo este nombre de Stadium Series. El Heinz Field de Pittsburgh se vestirá de gala el 25 de febrero para la ‘Batalla de Pennsylvania’ entre Penguins y Flyers, franquicias que también celebrarán su 50 aniversario.

Trade Deadline

El 1 de marzo tendremos uno de los días más frenéticos y tensos cada año en la NHL. En el cierre del mercado de traspasos los equipos en busca del título o de una plaza de Playoffs intentarán reforzar sus plantillas. Las franquicias con pocas o ninguna posibilidad de alcanzar la post-temporada aprovecharán el momento para realizar traspasos por un precio superior al habitual -normalmente prospects y/o elecciones de Draft.

Final de la temporada regular

El día 9 de abril finaliza la temporada para los 14 equipos que no consigan acceder a los Playoffs. Además, este año será la ceremonia de despedida del Joe Louis Arena de Detroit independientemente de si los Red Wings alargan su histórica racha de apariciones en Playoffs o no.

Playoffs

Está previsto que el 12 de abril arranquen los Playoffs, la hora de la verdad para las franquicias que se hayan marcado como objetivo el ser campeones de la NHL. 16 victorias separarán a 16 equipos de la tan ansiada Stanley Cup.

Draft de expansión: Las Vegas

Entre los días 18 y 20 de junio la ya confirmada franquicia de Las Vegas, aún sin nombre, tendrá que tomar su primera gran decisión en el Draft de Expansión. El 21 de junio se dará pública la lista de jugadores que formarán parte de la primera plantilla de Las Vegas y que comenzará a competir ya en la temporada 2017-2018.

NHL Draft

El United Center de Chicago será la sede del último gran momento de la temporada, el Draft. El 23 de junio se harán las 31 selecciones de la 1ª ronda y el 24 de junio se completarán las restantes, de la 2 a la 7. El center canadiense Nolan Patrick se perfila como el pick 1.