Sochi 2014: Rusia

Mañana comienzan los JJOO de invierno de Sochi y qué mejor forma de celebrarlo que echándole un vistazo a la selección anfitriona, Rusia. La presión mediática que va a tener que aguantar cada día el combinado de Bilyaletdinov será un factor a tener en cuenta en todo momento, pues a los rusos, como potencia mundial de este deporte y como equipo anfitrión, sólo les vale el oro.

La travesía hacia el puesto más alto del podio comienza en el grupo A, donde Rusia se enfrentará a Eslovenia, Eslovaquia y Estados Unidos. Los Datsyuk, Ovechkin, Malkin y compañía son los favoritos, pero todo puede pasar contra Estados Unidos. Tampoco deben confiarse contra Eslovaquia.

Plantilla

Por fin Rusia parece haber encontrado estabilidad en una de las posiciones que más dudas generaban de esta selección, la portería. Semyon Varlamov se perfila como titular en la que está siendo su mejor temporada en la NHL. A pesar de ganar el Vezina, Bobrovski aguardará en el banquillo, ya que Bilyaletdinov confía en el meta de los Avalanche, lo que no significa que el de Columbus no vaya a pisar el hielo.

La defensa es ahora la posición que menos confianza transmite, aunque encontramos un elenco de grandísimos jugadores liderado por el Canadien Andrei Markov. Él y Voinov será una amenaza constante desde la línea azul. Bilyaletdinov también ha buscado movilidad sabiendo que el torneo se disputará en hielo europeo, de ahí a que veamos a Belov y Medvedev, que son unos fantásticos patinadores con mucha movilidad, al igual que Yemelin.

En el ataque habrá pólvora en todas la líneas, como no podía ser menos. Falta saber si el capitán, Pavel Datsyuk, podrá jugar y en qué condiciones, pues su rodilla es motivo de preocupación. Él, Ovechkin y Malkin, en un buen día, destrozarán a todo el que se les ponga por delante. Será interesante ver qué papel tendrán los jóvenes Tarasenko y Nichushkin, así como el rendimiento de Kovalchuk, que no está haciendo su mejor hockey desde que regresara a la KHL. Más de lo mismo podemos decir de Radulov, un jugador con sobradas habilidades para jugar en la NHL pero al que su cabeza le traiciona constantemente. Bilyaletdinov tendrá que torear en una plaza difícil, ya que el duelo de egos en el vestuario ruso mezclado con la presión mediática y de todo el país en general puede ser una combinación mortal.