Los Islanders ganan una eliminatoria 23 años después

Un gol de John Tavares en la 2ª prórroga del 6º partido entre Panthers e Islanders mete a los de New York en la segunda ronda de los Playoffs por primera vez desde 1993.

Game 1: FLA 4-5 NYI

Primer partido de la eliminatoria más igualada de la primera ronda, pese a finalizar en el sexto encuentro. Panthers e Islanders, en un gran momento de forma, se enfrentaban con el objetivo de dar un paso adelante en el desarrollo de ambas franquicias. Okposo y Strome desequilibraron este primer partido en el tercer período y Greiss, titular ante la baja de Halak, detuvo 41 disparos.

Game 2: FLA 3-1 NYI

En el segundo encuentro se invertirían los papeles e Islanders marcarían el ritmo del partido y dispondrían de las mejores ocasiones de gol, pero las 41 paradas las haría Luongo, quien, con la ayuda de un Reilly Smith en un momento espectacular, empataría la eliminatoria.

Game 3: NYI 4-3 FLA (OT)

Las prórrogas serían las que condenarían las aspiraciones de los Florida Panthers. El Barclays Center acogió un partido igualado, con los Panthers algo mejores en igualdad numérica pero con los Islanders corrigiendo ese desequilibrio con los equipos especiales. Con 3-3 se llegaría al final del tiempo reglamentario y tras 12 minutos de prórroga Thomas Hickey volvería a dar ventaja en la serie a los Islanders.

Game 4: NYI 1-2 FLA

De nuevo un partido tremendamente equilibrado y con grandes actuaciones de Greiss y Luongo. Mientras que los Islanders se sostenían gracias a la línea de Tavares, los Panthers compensaban la falta de protagonismo de Jagr y Barkov con sus líneas secundarias. Petrovic, en el tercer período, marcó el gol que devolvería la igualdad a la serie.

Game 5: FLA 1-2 NYI (2OT)

Otro largo partido que pudo caer para cualquier lado pero que se volverían a llevar los Islanders en la prórroga. Barkov se dejó ver mucho más que en los partidos anteriores y Florida lo notó, pero Greiss, una de las grandes sorpresas de esta primera ronda, arruinaría casi todos los intentos locales. Alan Quine, a falta de 4 minutos para terminar la segunda prórroga, daría el primer matchball a New York.

Game 6: NYI 2-1 FLA (2OT)

Una serie como esta no podía tener otro final. Tal y como ocurriera en la mayoría de los partidos ya disputados, cualquier pudo haberse llevado el gato al agua pero Florida volvió a fallar a la hora de la verdad. Los Panthers saboreaban la victoria pero Tavares, a 56 segundos del final, empató y llevó el encuentro a otra prórroga más. En el segundo tiempo extra sería el capitán de los Islanders el que metería a los suyos en una segunda ronda por primera vez en 23 años.