Han pasado ya mas de 14 meses desde la tragedia de Yarolslavl y la vida ha cambiado radicalmente para el equipo de hockey de la ciudad. Del dia mas triste de la historia del club han pasado a poder mirar con orgullo la clasificación y durante gran parte del domingo los aficionados de este club pudieron decir somos el mejor equipo de la KHL.Asi es Lokomotiv vuelve a estar en lo mas alto de la liga, con 55 puntos empatando con el actual campeón Dynamo de Moscu. Superando las predicciones mas optimistas y superando las estimaciones de la lógica hockeystica, para un equipo que ha sufrido una tragedia de tal magnitud.
Pero ni mucho menos este éxito es casualidad o será solo algo pasajero. El proyecto de Lokomotiv para esta temporada se ha forjado con las cotas mas altas, pero sin olvidar el pasado y sabiendo que los jóvenes talentos de la casa son la principal riqueza del club.

El proyecto sin duda comenzó con la incorporación de Tom Rowe como entrenador jefe del club. Rowe fue contratado este pasado verano tras una etapa larga en la organización de los Carolina Hurricanes en la que fue entreandor asistente y Pro-Scout en la ultima campaña.
La papeleta para Rowe no era fácil tenia que rearmar un equipo de 0, devolver la ilusión a una ciudad entregada con su equipo de hockey y sino era poco se encontraba  con una dificultad importante en el idioma.

Por el momento el trabajo de Rowe es incuestionable y ha conseguido  formar un equipo muy rocoso y extremadamente difícil de batir. Si algo define el equipo esta temporada es su solidez defensiva y la facilidad que están demostrando para defender durante grandes periodos de los partidos diferencias insignificantes en el hockey, como es la diferencia de 1 gol. En esto ultimo precisamente esta teniendo mucho que ver sin duda Semyon Varlamov, el portero de Colorado Avalanche que llego a Yaroslavl tras el lockout en la NHL.
Parecia que el Lockout podría ser otro escollo mas para la recuperación de este equipo, ya que rivales directos como CSKA Moscu, SKA St. Petesburgo, Dynamo Moscu, Dynamo Minsk no iban a dudar ni un segundo en invertir su dinero en estas estrellas, pero  Lokomotiv gracias en gran parte al rendimiento de Varlamov a contrarrestado las fuerzas. Varlamov suma una cifras brillantes: 11GP – 6W – 94,7SV% – 1,77GAA y ha sido designado mejor portero de esta pasada semana refrendando la buena forma tanto individualmente como colectivamente.

El quebradero de cabeza hasta el momento para Rowe viene en la parcela ofensiva, sigue sin dar con la tecla y a Lokomotiv le sigue costando anotar con cierta frecuencia. Quiza la estadística mas clara que define el problema es que su máximo anotador es el otro jugador llegado del lockout de la NHL, Artem Anisimov,  con tan solo 12 puntos en 21 partidos.
Otro nombre propio a destacar es el del defensa sueco Staffan Kronwall que se esta encontrando muy cómodo en la estructura de Yaroslavl, esta jugando el mejor hockey de su carrera deportiva. Suma ya 6 goles y 5 asistencias en 21 partidos y la friolera de 3 goles ganadores 2 de ellos en overtime, lo que para un defensa son números  extratosfericos, incluso dejando a un lado las cifras la confianza y el liderazgo que esta mostrando en la pista le hacen destacar por encima del resto.

El equipo de los ferroviarios en la actualidad suma ya 7 victorias consecutivas y la mas especial  fue  en  la tarde del domingo sin ninguna duda donde ante un “Arena 2000” totalmente abarrotado remontaron un 2-0 inical a uno de los grandes equipos de la KHL, el CSKA  Moscu. En los 5 minutos iniciales del 2º periodo le endosaron 3 goles consecutivos para certificar la remontada, el último una demostración de calidad y de habilidades técnicas de Artem Anisimov brillante.

Rowe confía en poder recuperar a gran parte de los jugadores lesionados en las próximas fechas entre los que destacan el leton Redlish, el finés Hagman, el goalie canadiense Sanford y los Rusos Kulikov y Maltsev, para encarar con mas garantías las próximas citas entre las que destacan 3 salidas a domicilio, la mas fuerte sin duda la del próximo 21 de Noviembre ante el CSKA Moscú.

Para terminar recomendar un documental producido por la CNN brillante sobre la recuperación de la ciudad de Yaroslavl,  de los valores del hockey dentro de una sociedad y de la demostración de lo que significa para esta pequeña ciudad su equipo de hockey.

“Healing Through Hockey”  via Hockeywebcaster