El tazón de Sir F.Stanley
Todos hemos visto ese trofeo miles de veces en videos y fotos, a veces levantada por nuestro equipo…o el eterno rival ¿Pero cuanto sabes realmente de uno de los trofeos mas especiales del mundo del deporte?
El origen de la leyenda se la debemos a Sir Frederick Arthur Stanley, gobernador de Canadá, que en 1892 compró el trofeo en Inglaterra por una cantidad que hoy en día equivaldría a unos 50 USD. El trofeo original era un tazón hondo de plata, de 18,49 centímetros de alto y unos 28,65 centímetros de ancho (en la actualidad el trofeo mide 90 centímetros de alto, hecho con plata y acero), en un lado hizo inscribir “copa del domino del hockey” y por el otro “de Stanley Preston”.
LA HISTORIA RESUMIDA PARA ENTENDER LOS ORIGENES DE LA STANLEY
Originalmente el trofeo era entregado al ganador del campeonato de la Asociación amateur hockey canadiense. El primer equipo que levantó este trofeo fue el Montreal Hockey club (no confundir con los Canadiens que fueron creados en 1909). Hasta 1906, el trofeo se lo disputaban los mejores equipos de hockey a nivel aficionado de Canadá en partidos llamados “challenge games”. El campeón perdía la copa si no repetía como campeón de su liga o si era retado y destronado por el campeón de otra liga.
La época amateur de la Stanley Cup llegaría a su fin en 1907 cuando los Montreal Wanderers se profesionalizaron y ganaron el trofeo. Tres años más tarde, se formó la liga que sería la precursora a la NHL, la National Hockey Association (NHA), junto a la Pacific Coast Hockey Association (PCHA) crearón el campeonato para disputarse trofeo. No sería hasta 1910 que el consejo de administrativo de la Stanley Cup permitiría por primera vez a los equipos de Estados Unidos competir. Como curiosidad, ahora que tenemos de nuevo un equipo de Seattle en la NHL, fue precisamente un equipo de la ciudad (Los Seattle Metropolitans) el primer equipo estadounidense en llevarse el trofeo en 1916.
LA ERA DE LA NHL
Para que la Stanley cup tuviera un formato como el que conocemos ahora aun tendrían que pasar unos años. La NHL nació en 1917 con la desaparición de la NHA y para 1926, las otras ligas que oficialmente se disputaban la Stanley Cup habían desparecido. Debido a estas circunstancias, el trofeo se convertiría en el campeonato de facto de la NHL. No fue hasta 1947 cuando el consejo administrativo de la Stanley Cup le daría el control absoluto del título a la NHL.
Como curiosidades, que hacen de la Stanley un trofeo especial, es el único trofeo del mundo del deporte que muestra los nombres de los jugadores del equipo que lo ha ganado en cada ocasión. Cada equipo puede grabar hasta 52 nombres en la copa entre jugadores, entrenadores, ejecutivos y empleados. Como es evidente, después de mas de 125 años de historia, el trofeo seria imposible de levantar, así que cuando uno de los anillos de la base del trofeo ya no tiene espacio para más nombres, es reemplazado y se une al tazón original en el Salón de la Fama del Hockey.
Ni la Stanley se libra de los errores y se pueden encontrar varios errores ortográficos, por ejemplo, los campeones de la temporada 1971-72, los Boston Bruins, aparecen como “BQSTQN BRUINS”.
Los Montreal Canadiens son el equipo que más veces ha conquistado la copa (24) y el que lo ha hecho en más veces consecutivas (5). Los equipos ganadores no se pueden quedar con la copa, es propiedad de la NHL, pero si la pueden tener durante la temporada regular.
Es el único trofeo en el mundo del deporte profesional en el que cada jugador del equipo campeón puede pasar un día entero con ella, lo que ha dado divertidos y épicos momentos para la historia de la Stanley. Aunque no se quedan con la copa, los jugadores reciben un anillo de campeonato y una réplica pequeña del trofeo. Mientras que la copa original se encuentra de viaje, una réplica toma su lugar en el Salón de la Fama del Hockey.
Muchas son las curiosidades que rodean a este trofeo único en el mundo, pero eso dará para otros artículos mas adelante. Mientras, disfrutemos de estos playoffs y veamos que equipo graba su nombre en la historia del hockey.
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