Mientras la mejor liga del mundo intentaba librarse del posible y temido lockout, la KHL comenzaba la semana pasada.

La Kontinental Hockey League, considerada la segunda mas importante a nivel global, empezó su andadura en el 2008. Proveniente de la RSL, la extinta liga Rusa, la KHL alberga equipos de toda Eurasia.

A pesar de que Rusia aporta 20 equipos, Letonia, Bielorrusia, Kazajistán, Ucrania, República Checa y Eslovaquia también tienen una presencia minoritaria inscribiendo un equipo por país, sumando un total de 26 participantes en la lucha por la copa final, denominada Gagarin Cup (en honor al famoso cosmonauta soviético).

En la temporada que nos atañe, 3 nuevos equipos se han unido a los 23 que ya había el año pasado:El Slovan Bratislava (eslovaco), el HC Donbass (ucraniano) y el Lokomotiv Yaroslavl (que no disputó la temporada pasada al sufrir en su inicio el trágico accidente aéreo en el que murieron todos sus jugadores). Mención aparte merece el Lev de Poprad, que cambia de sede (a Praga) y se rebautiza como Lev Praha.

Temporada 

La estructura de la liga se compone (al igual que la NHL) de dos conferencias, la Este y la Oeste. Si bien el número de participantes es par (26) la conferencia Oeste alberga 14 equipos por 12 de la Este.

A su vez, cada conferencia se desglosa en 2 divisiones. Como curiosidad, decir que las 4 conferencias tienen nombre de leyendas rusas en cuanto a hockey se refiere: Bobrov, Tarasov, Kharlamov y Chernyshev.

La liga está dividida en una temporada regular de 52 partidos por equipo y en play-offs de 16 equipos, los 8 mejores de cada conferencia.

Los play-off se juegan siempre al mejor de 7 partidos, con prorrogas ilimitadas de 20 minutos (a gol de oro), exactamente el mismo formato seguido en la NHL. El ganador de la final recibe la copa Gagarin proclamándose vencedor de la KHL.

Trofeos por temporada

Como ocurre en otras ligas, además de la copa final, también hay varios trofeos a los que se optan a lo largo de la temporada.

Al mejor clasificado global al término de la temporada regular se le otorga la Continental Cup. A los respectivos campeones de conferencia se les confieren los Eastern Conference Champion Cup y Western Conference Champion Cup. Y por último, una veintena de trofeos individuales entre los que destacan al MVP, al mejor portero, mejor entrenador etc…

Equipos 2012/2013

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