Sochi 2014: República Checa

Hay un dato muy curioso en la experiencia olímpica de los checos que gustará a los amantes de las estadísticas. Desde los JJOO de 1976, cuando aún existía la República de Checoslovaquia, esta selección accede al podio cada 2 olimpiadas. Tuvieron su metal en 1976, 1984, 1992, 1998 (oro y ya como República Checa) y 2009. En Vancouver cayeron en cuartos, por lo que, siguiendo la lógica histórica, Sochi debería darles una nueva medalla olímpica.

Hay que ser realistas y aunque el hockey es un deporte que casi siempre deja sorpresas, el combinado checo parece estar lejos de las opciones de podio. Están en un grupo, el C, en el que pelearán por la primera posición ante Suecia, a priori muy superior, pero en el también están los siempre competitivos suizos que pueden poner en serios apuros a los checos.

Plantilla

La portería checa está claramente decantada en favor de Pavelec, aunque si demuestra la irregularidad que le caracteriza este año en la NHL podría perder la condición de titular, que pasaría a Salák. La incógnita estaba en saber si el joven Mrazek iría como tercer portero, pero Hadamczik ha preferido a Kovář.

En la defensa comienza la polémica de esta selección, pues Jan Hejda se queda fuera por problemas personales con el entrenador. El de los Avalanche sería un candidato claro a ocupar una plaza del primer par defensivo pero verá los JJOO desde casa. La zaga es el gran punto débil de esta selección (está por ver si al final la portería se une al club), con mucho físico y experiencia pero con problemas físicos (Michálek) y jugadores en caída libre (Kaberle, Rozsíval, Krajíček).

En ataque, además del hecho de que casi todos los jugadores son NHL, destacamos dos datos. Por un lado la quinta aparición de Jágr en unos JJOO y por otro la presencia del veteranísimo Petr Nedvěd, que en 1994 conquistó una plata olímpica pero con la selección de Canadá. Encontramos a jugadores de alta calidad que saben a lo que vienen, como Krejčí, Plekanec, Eliáš, Michálek y Hemský, a jugadores jóvenes que asumirán un rol destacado, caso de Voráček y quizás Palát; pero echamos de menos a dos anotadores que se quedan fuera de forma incomprensible, Radim Vrbata y Jiří Hudler. Tampoco entran Sobotka ni Fleischmann, bajas que sorprenden cuando viajan a Sochi jugadores como el ya mencionado Nedvěd o Novotný. De todas formas, la delantera checa tiene muchísima calidad, será una amenaza para cualquier defensa y por la ofensiva pasan las opciones de esta selección.